Colla nell’orecchio: cause, sintomi, diagnosi, terapia, prognosi e prevenzione

La colla nell’orecchio è una condizione in cui l’orecchio medio si riempie di liquido colloso anzichè di aria. Questo fa sì che l’udito diminuisca. Nella maggioranza dei casi la colla sparisce senza alcun trattamento. Un’operazione per eliminare il liquido e per inserire i gommini di protezione, può essere consigliata se la colla persiste. Questo articolo fornisce una panoramica generale di questa condizione.

Cause della colla nell’orecchio

La causa è probabilmente dovuta alla tuba di Eustachio che non funziona correttamente. L’equilibrio dei liquidi e dell’aria nell’orecchio medio, può diventare alterato se la tromba di Eustachio è ristrette, bloccata o non si apre correttamente. L’aria nell’orecchio medio, può passare gradualmente nelle cellule vicine, se non viene sostituita dall’aria in arrivo dalla tromba di Eustachio. Un vuoto può quindi svilupparsi nell’orecchio medio. Ciò può causare la penetrazione del fluido nell’orecchio medio dalle cellule vicine.

Alcuni bambini sviluppano la colla nell’orecchio dopo un colpo di tosse, raffreddore o infezione dell’orecchio, quando vi è troppo muco. Il muco può accumularsi nell’orecchio medio e non drenare bene lungo la tromba di Eustachio. Tuttavia, in molti casi la colla non si verifica con un’infezione all’orecchio.

Quanto è comune la colla nell’orecchio?

E’ molto comune. Più di 7 bambini su 10 hanno almeno un episodio di colla nell’orecchio entro i quattro anni. Nella maggior parte dei casi, dura solo per un breve periodo. I ragazzi sono più comunemente colpiti rispetto alle ragazze. È più comune nei bambini che:

• Vivono in case dove la gente fuma.
• Sono stati allattati artificialmente, piuttosto che allattati al seno.
• Che hanno tosse frequente, raffreddore e infezioni dell’orecchio.
• Hanno un fratello o una sorella che aveva la stessa condizione.

Sintomi della colla nell’orecchio

Udito offuscato

Questo è il sintomo principale. Non si sente più come prima e la perdita dell’udito è spesso lieve. Tuttavia, la gravità della perdita uditiva varia da persona a persona, a volte è piuttosto grave e può variare da un giorno all’altro nella stessa persona. L’udito varia a seconda dello spessore del fluido e di altri fattori. Ad esempio, spesso peggiora durante i raffreddori. Le persone adulte possono notare quando il loro udito diminuisce, mentre, nei bambini non si può notarlo subito. Potreste scoprire che il vostro bambino aumenta il volume del televisore o della radio o spesso vi chiede di ripetere le frasi quando parlate con loro. I bambini possono apparire meno sensibili ai suoni normali.

Dolore

Questo sintomo non è di solito un sintomo principale, ma le otiti lievi possono essere presenti. I bambini e i neonati possono tirarsi le orecchie se hanno dolore. Tuttavia, il fluido colloso è un “buon cibo” per i batteri e le infezioni dell’orecchio sono quindi più comuni nei bambini con la colla nell’orecchio.

Sviluppo e comportamento possono essere influenzati in un piccolo numero di casi

Se l’udito è offuscato e non lo si nota nel vostro bambino, si corre il rischio che non segua bene le lezioni a scola e che diventino frustrati se non riescono a seguire quello che sta succedendo attorno a loro. Alcuni bambini diventano tranquilli e chiusi in se stessi se non possono sentire bene.

Un ritardo dello sviluppo della parola e del linguaggio, è improbabile che si verifichi nella maggior parte dei bambini con la colla nell’orecchio. Tuttavia, se avete qualche preoccupazione per lo sviluppo del vostro bambino, dovreste consultare un medico.

Diagnosi della colla nell’orecchio

Una visita medica, può essere consigliata per i bambini che hanno la perdita dell’udito, per escludere altre cause gravi connesse alla perdita dell’udito. I test per l’udito e possono confermare la causa della perdita dell’udito e mostrare quanto riuscite a sentire.

Terapia e cura per la colla nell’orecchio

Vigile attesa

Nessun trattamento di solito è consigliato in un primo momento. Il periodo di tempo consigliato per la vigile attesa può variare e dipende da alcuni fattori. Ad esempio, se la colla è ricorrente, la gravità della perdita dell’udito, l’età del bambino, ecc. Per una situazione tipica, un medico può consigliare di attendere tre mesi per vedere se la condizione migliora. La vigile attesa è talvolta chiamata “Monitoraggio attivo”.

Trattamento con il palloncino

In questo trattamento, un palloncino speciale viene fatto gonfiare dal bambino con il suo naso fino a quando il palloncino non scoppia. Questo si chiama auto-inflazione e può aiutare ad aprire le tube di Eustachio e consentire un migliore drenaggio del liquido. Il bambino ha bisogno di farlo regolarmente fino a che il fluido non si elimina. Studi di ricerca dicono che questo trattamento non sempre ottiene risultati positivi. Inoltre, questo trattamento richiede un sacco di impegno. E’ anche difficile per i bambini farlo correttamente. Non causa effetti collaterali o problemi. È possibile ottenere un kit di auto-inflazione chiamato Otovent ® su prescrizione medica o lo si può acquistare in farmacia.

Chirurgia

Una piccola operazione può essere consigliata se la colla persiste. Essa comporta un taglio piccolo (circa 2-3 mm) nel timpano, sotto anestesia. Il liquido viene drenato e una boccola (tubo di ventilazione) viene inserita. L’occhiello permette all’aria di entrare nell’orecchio medio. L’udito migliora immediatamente.

L’occhiello di solito cade dall’orecchio, come il timpano ricresce, di solito dopo 6-12 mesi. Da questo momento la colla nell’orecchio colla dovrebbe essere andata via. Il foro nel timpano fatto per inserire la guarnizione guarisce rapidamente quando il gommino cade. A volte i gommini di protezione devono essere messi in più di un’occasione, se la colla si ripresenta.

In alcuni casi, le adenoidi vengono tolte per migliorare il drenaggio della tromba di Eustachio. Le adenoidi sono piccoli grumi di tessuto ghiandolare. Esse sono attaccate alla parte posteriore della cavità nasale vicino all’apertura della tromba di Eustachio. Le adenoidi tendono ad essere rimosse solo se il bambino con la colla nell’orecchio, hanno anche raffreddori persistenti o altre infezioni respiratorie.

Apparecchi acustici

Gli apparecchi acustici sono una opzione alla operazione chirurgica.

Come i bambini crescono, i problemi con la colla nell’orecchio si verificano meno frequentemente. Questo perché la tromba di Eustachio si allarga e il drenaggio dell’orecchio medio migliora. Inoltre, nei bambini più grandi, il liquido che si forma dopo un raffreddore, viene eliminato in fretta. La colla persiste raramente nei bambini sopra l’età di otto anni. In quasi tutti i casi, una volta che il liquido è andato via, l’udito torna alla normalità. Raramente, alcuni adulti sono turbati con dalla colla nell’orecchio.

Raramente, la colla a lungo termine può portare a danni all’orecchio medio e una certa perdita permanente dell’udito.

Prognosi della colla nell’orecchio

Le prospettive sono generalmente buone. Molti bambini hanno solo sintomi per un breve periodo di tempo (un paio di settimane). Il fluido si assorbe poco a poco, l’aria ritorna nell’orecchio e l’udito si ristabilisce.

• L’udito torna alla normalità entro tre mesi in circa 5 casi su 10.
• L’udito torna alla normalità entro un anno in più di 9 casi su 10.
• La colla persiste per un anno o più in un piccolo numero di casi.

Alcuni bambini hanno diversi episodi di colla dell’orecchio che causano brevi ma ricorrenti episodi di riduzione dell’udito, che può durare diversi mesi.

Prevenzione della colla nell’orecchio

La colla nell’orecchio può essere prevenuta?

La causa della colla nell’orecchio non è del tutto chiara e non c’è modo di prevenirla nella maggior parte dei casi. Tuttavia, il rischio di sviluppare questa condizione è minore nei bambini che vivono in case libere dal fumo di sigaretta e che sono allattati al seno.

Tutti i bambini dovrebbero ricevere un test dell’udito di routine o subito dopo la nascita o in età compresa tra i 8-9 mesi. Tuttavia, la maggior parte dei casi della colla nell’orecchio, si sviluppano nei bambini di età compresa tra 2-5 anni. Consultate un medico se si sospetta che il bambino abbia problemi all’udito a qualsiasi età.

I seguenti farmaci non aiutano a trattare la colla nell’orecchio: gli antistaminici, decongestionanti, steroidi, antibiotici e farmaci per il muco.

Bibliografia

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