Disturbo della personalità borderline: sintomi, cura, cause, terapia, diagnosi e prevenzione

Il disturbo di personalità Borderline (BPD) è un disturbo mentale caratterizzato da instabili relazioni e immagini di sé, insieme a impulsivi comportamenti, umore instabile e comportamenti suicidi.

Demografia della BPD

La BPD conta il 30% -60% di tutti i disturbi della personalità ed è presente in circa il 2% degli americani. Circa il 20% di tutti i ricoveri psichiatrici sono dovuti a questa malattia. Le donne sono colpite più frequentemente degli uomini, come ben l’80% dei pazienti è di sesso femminile. Le giovani donne sono il gruppo più frequentemente colpito. La BPD inizialmente viene diagnosticata nei giovani adulti e raramente viene diagnosticata in soggetti di età superiore ai 40 anni.

Descrizione della BPD

Gli individui con disturbo borderline hanno una storia di instabilità nelle relazioni interpersonali. Essi hanno difficoltà ad interpretare la realtà e vedere le persone importanti nella loro vita come realmente sono, un fenomeno noto come “divisione”. Queste sensazioni alternate da idealizzazioni e svalutazioni sono una caratteristica importante del disturbo della personalità borderline. Il termine “borderline” è stato originariamente utilizzato dallo psicologo Adolf Stern nel 1930 per descrivere i pazienti il cui stato mentale è delimitato da qualche parte tra psicosi e nevrosi, anche se oggi, il termine “borderline” usato in questo senso è considerato un termine improprio.

Il termine è usato per descrivere meglio la linea di demarcazione degli stati di coscienza di questi pazienti che a volte si notano quando essi sperimentano sintomi dissociativi (un sentimento di distacco da se stessi). La sindrome stessa è considerata un disturbo complesso, piuttosto che uno stato su un confine tra psicosi e nevrosi.

Fattori di rischio

L’Istituto Nazionale della Salute Mentale riporta studi che hanno trovato che tra il 40% e il 71% degli individui con diagnosi di BPD, sono perosne che sono state abusate sessualmente da bambini, il più delle volte da un individuo che non era il loro badante. Molti individui con BPD hanno avuto qualche tipo di evento traumatico durante l’infanzia come l’abuso, separazione o abbandono. Questo non è sempre comune in ogni individuo con il disturbo borderline e molte persone che soffrono di infanzia traumatica non svilupperanno la malattia. L’abuso è considerato un fattore di rischio, ma è un contributore ambientale pensato per interagire con i tratti ereditari.

Studi sui gemelli suggeriscono che almeno alcune caratteristiche di questo disturbo sono altamente ereditabili. L’instabilità dell’umore e l’impulsività sono circa il 50% fattori ereditari e studi sulla BPD specificamente suggeriscono un analogo livello di ereditabilità. La radice biologica può essere i disagi in vie di segnalazione che coinvolgono la serotonina, un nervo di segnalazione, ma ulteriori studi sono necessari per confermare la base biologica della BPD. La BPD si ritiene che si verifichi su tutte le razze e le etnie.

Cause della BPD

I sentimenti di inadeguatezza e di disgusto di sé che nascono da situazioni di abuso o negligenza possono contribuire allo sviluppo di una personalità borderline.

Sintomi della BPD

Sintomi dimensione affettiva

• Umore instabile causato da episodi brevi ma intensi di depressione, irritabilità o ansia. Questi episodi in genere sono molto più brevi rispetto agli alti e bassi del disturbo bipolare. La forte tendenza è di avere scoppi di rabbia. Il livello di instabilità dell’umore può essere un forte predittore di suicidio.
• Sentimenti cronici di vuoto.
• Collera immotivata e intensa o difficoltà a controllare la rabbia visualizzata attraverso scoppi di collera, scontri fisici, e/o sarcasmo.
• Comportamento impulsivo in almeno due aree (ad esempio, la spesa, sesso, abuso di sostanze, guida spericolata, abbuffate).
• Ricorrente comportamento suicidario, gesti, minacce o ricorrenti atti di automutilazione (ad esempio, tagli o bruciature se stessi). Questo comportamento deriva dalla combinazione di impulsività e intensi cambi d’umore.
• Modello di relazioni interpersonali instabili e intensi, caratterizzati da alternanza tra idealizzazione e svalutazione (“amore-odio”).

Dimensioni interpersonali

• Estrema, persistente e instabile immagine di sé e del senso di sé.
• Sforzi disperati di evitare un abbandono reale.

Inoltre, vi è un criterio per la diagnosi cognitiva che include stress paranoico che passa abbastanza rapidamente e/o gravi sintomi dissociativi, sentirsi scollegati da se stessi. Gli studi hanno trovato che ben il 40% dei pazienti con disturbo borderline segnala di avere pensieri semi-psicotici e che la presenza di sintomi psicotici può essere un predittore di autolesionismo nei pazienti affetti da disturbi di personalità. Alcuni pazienti con disturbo borderline di personalità sono erroneamente diagnosticati con il disturbo bipolare o con schizofrenia.

La BPD può essere distinta dal disturbo bipolare basato sulla brevità degli sbalzi d’umore estremi, che in genere durano solo poche ore anziché giorni o settimane. Nonostante il fatto che le allucinazioni uditive possono verificarsi in persone con la BPD, si distinguono dalla schizofrenia perché il paziente con disturbo borderline di personalità riconosce le allucinazioni che non sono reali, mentre il paziente con schizofrenia no.

Diagnosi della BPD

Il disturbo della personalità borderline compare nella prima età adulta, attorno ai 18 anni. Anche se il disturbo può verificarsi nell’adolescenza, può essere difficile da diagnosticare, in quanto i sintomi borderline come quelli impulsivi e comportamenti sperimentali, insicurezza e sbalzi d’umore sono comuni, anche in maniera adeguata in questa età. La valutazione si basa in primo luogo sulla determinazione della persona. Il passo successivo in genere comporta il completamento della valutazione della personalità , in questa fase può essere utilie parlare con i familiari del paziente o amici.

Infine, i sintomi del disturbo borderline che suggeriscono la diagnosi devono essere presenti costantemente nel tempo. I sintomi borderline possono anche essere il risultato dell’ abuso di sostanze e / o condizioni mediche (Specificamente, disturbi del sistema nervoso centrale). Queste dovrebbero essere escluse prima di fare la diagnosi del disturbo di personalità borderline. La BPD si verifica comunemente con disturbi dell’umore (ad esempio, depressione, ansia), stress post-traumatico (PTSD), disturbi alimentari e deficit di attenzione/iperattività (ADHD).

Un altro problema della salute può essere un disturbo da abuso di sostanze. Esso è stato suggerito anche da alcuni ricercatori che il disturbo borderline della personalità non è una vera condizione patologica, ma piuttosto una serie di sovrapposizioni dei disturbi della personalità, ma è, comunemente riconosciuto come un disturbo separato e distinto dalla American Psychiatric Association e dai professionisti della salute mentale.

Terapia e cura della BPD

Gli individui con disturbo della personalità borderline cercano aiuto psichiatrico e il ricovero ospedaliero in modo maggiore rispetto alle persone con altri disturbi della personalità, probabilmente a causa della loro paura di abbandono e il loro bisogno di cercare idealizzate relazioni interpersonali. Questi pazienti rappresentano la percentuale più alta con diagnosi dei disturbi della personalità.

Medicina tradizionale

Fornire una terapia efficace per la BPD è una condizione necessaria, ma difficile. ùGli individui con BPD spesso sono persone in cerca di trattamento cronico che diventano facilmente frustrati con il terapeuta se si sentono senza adeguata attenzione o empatia e rabbia sintomatica, impulsività e un comportamento auto-distruttivo il quale può ostacolare la relazione terapeuta-paziente. Tuttavia, la loro paura di abbandono e di fine della relazione terapeutica può causare loro l’ interruzione del trattamento non appena compiuti i progressi.

La psicoterapia, in genere sotto forma di terapia comportamentale cognitiva, è di solito il trattamento di scelta per la personalità borderline. La terapia comportamentale dialettica (DBT), una tecnica cognitivo-comportamentale, è emersa come una terapia efficace per la personalità borderline con tendenze suicide.
Il trattamento si concentra sul dare al paziente la fiducia in se stessi e gli strumenti di coping per la vita al di fuori del trattamento attraverso una combinazione di formazione sociale e professionale, consapevolezza, esercizi di meditazione e istruzione sulla malattia. La terapia di gruppo è un’opzione per alcuni pazienti, anche se alcuni possono sentirsi minacciati dall’idea della condivisione del proprio terapeuta con altre persone.

Uso di farmaci

Il farmaco non è considerato un trattamento di prima linea che può essere utile nel trattamento di alcuni sintomi del disordine e/o dei disturbi dell’umore che spesso sono diagnosticati in collaborazione con la BPD. Alcuni pazienti con BPD possono assumere diversi farmaci, ciascuno progettato per affrontare una delle principali manifestazioni della BPD.

Prognosi della BPD

Il disturbo di solito si verifica in età adulta e si stabilizza spesso dopo i 30 anni. In molti casi i sintomi migliorano con l’età adulta in seguito, in particolare intorno ai 40 anni. Gli individui con disturbo borderline della personalità sono ad un livello molto alto del rischio di tentare il suicidio. Le stime variano ampiamente, ma alcuni studi hanno trovato che ben l’80% degli individui con disturbo borderline, tentano il suicidio almeno una volta e ben il 10% degli individui con disturbo borderline completa il tentativo di suicidio.

La gestione di questi istinti suicidi molto diffusi è una delle maggiori sfide terapeutiche della BPD. Il comportamento di solito ha i picchi quando il paziente è a metà dei 20 anni, ma la maggior parte dei suicidi compiuti in realtà si verificano tra i pazienti di età superiore ai 30 anni, più spesso in pazienti che hanno subito alcun recupero dopo molti tentativi di trattamento. Se la linea di demarcazione del paziente inoltre è stata diagnosticato con un disturbo depressivo, il rischio di suicidio è molto più alto.

Per questo motivo, la diagnosi rapida e interventi appropriati sono fondamentali. Gli autolesionisti non sono in genere considerati come persone con azioni di tentato suicidio ma servono come sollievo da uno stato emotivo estremo.

Prevenzione della BPD

Non vi è alcun modo conosciuto per prevenire con successo il disturbo della personalità borderline. Si ritiene di avere una complessa serie di cause, che sono tutte probabilmente necessarie per lo sviluppo del disturbo. Il trattamento può aiutare a prevenire i sintomi gravi della malattia ed evitare che si aggravi.
Il trattamento è fondamentale anche nella prevenzione dei suicidi e dei tentativi di suicidio.

Risorse

LIBRI
Chapman, Alexander L., and Gratz, Kim L. The Borderline Personality Disorder Survival Guide: Everything You Need to Know About Living With BPD. Oakland, CA: New Harbinger Publications, 2007.
Dobbert, Duane, L. Understanding Personality Disorders: An Introduction. Westport, CT: Praeger Publishers, 2007.
Krawitz, Roy, and Jackson, Wendy. Borderline Personality Disorder. New York: Oxford University Press, 2008.
PERIODICI
Buckner, Randy A., et al. ‘‘Early Family Environment, Borderline Personality Symptoms, and Somatic Preoccupation Among Internal Medicine Outpatients.’’Comprehensive Psychiatry (May-June 2009), 221–225.
Oldam, John. ‘‘Borderline Personality Disorder.’’ Journal of Psychiatric Practice (May 2009), 159.
Raven, Christopher. ‘‘Borderline Personality Disorder: Still a Diagnosis of Exclusion?’’ Mental Health Today (June 2009), 26–31.
ORGANIZZAZIONI
Mental Health America, http://www.nmha.org.
National Education Alliance for Borderline Personality Disorder,
http://www.borderlinepersonalitydisorder.com.
Treatment and Research Advancements, National Association
for Personality Disorder, http://www.tara4bpd.org.