Pancreatite acuta: SINTOMI, CURA, CAUSE, TERAPIA, DIAGNOSI E PREVENZIONE

Pancreatite acuta significa, infiammazione del pancreas che si sviluppa rapidamente. Il sintomo principale è il dolore addominale. Si allevia solitamente entro pochi giorni, ma a volte il dolore diventa grave. Le cause più comuni della pancreatite acuta sono i calcoli biliari e l’elevato consumo di alcol.

Che cos’è la pancreatite?

Pancreatite significa infiammazione del pancreas. Ci sono due tipi:

• La pancreatite acuta, quando l’infiammazione si sviluppa rapidamente, in pochi giorni. E spesso va via completamente e non lascia danni permanenti. A volte è grave.
• La pancreatite cronica, quando l’infiammazione è persistente. L’infiammazione tende ad essere meno intensa rispetto alla forma acuta ma, è costante e può causare cicatrici e danni gravi.

Circa 4 persone su 100.000, hanno la pancreatite acuta ogni anno. La pancreatite acuta è diventata più comune negli ultimi anni, perchè il consumo di alcol è aumentato.

Cause della pancreatite acuta

I calcoli biliari o l’alcool causano più di 8 casi su 10 di pancreatite acuta. Altre cause sono rare.

• I calcoli biliari, sono la causa più comune. Un calcolo può passare attraverso il dotto biliare e arrivare nella parte dell’intestino, subito dopo lo stomaco. Questo di solito non causa problemi. Tuttavia, in alcune persone un calcolo rimane incastrato nel dotto biliare o dove il dotto biliare e il dotto pancreatico si aprono nel duodeno. Questo può influenzare le sostanze chimiche (enzimi) nel dotto pancreatico o addirittura bloccarlo completamente e, innescare una pancreatite.
• L’alcol, è l’altra causa comune. Come l’alcool inneschi l’infiammazione del pancreas, non è chiaro. I sintomi di solito iniziano a manifestarsi entro 6-12 ore dopo una bevuta pesante. In alcune persone la pancreatite può svilupparsi anche dopo aver assunto una piccola quantità di alcool.
• Le cause non comuni, sono le seguenti: infezioni virali (per esempio, il virus della parotite, HIV), un raro effetto collaterale ad alcuni farmaci, lesioni o interventi chirurgici al pancreas, infezioni da parassiti, elevati livelli di grassi o calcio nel sangue, struttura anormale del pancreas. Vi è anche una rara forma di pancreatite che può essere ereditata da un genitore.
• Autoimmune. Il proprio sistema immunitario attacca il pancreas. Questo può essere associato ad altre malattie autoimmuni, per esempio la sindrome di Sjögren e la cirrosi biliare primaria.
• Cause sconosciute. Senza una causa certa, vi è circa 1 caso su 10. Tuttavia, un certo numero di questi casi sono probabilmente causati dai piccoli calcoli biliari o dai calcoli biliari fangosi che passano attraverso il dotto biliare, ma sono troppo piccoli per essere visti durate i test di imaging.

Cosa succede nella pancreatite acuta?

I prodotti chimici digestivi (enzimi) che sono prodotti nel pancreas, vengono attivati ​​e cominciano a ‘digerire’ parti del pancreas. Essi sono normalmente attivati ​​solo dopo che raggiungono il duodeno. Questo porta ad una serie di reazioni chimiche che causa l’infiammazione del pancreas.

• Nella maggior parte dei casi (circa 4 su 5), ​​l’infiammazione è lieve e si allevia entro una settimana o poco più. I sintomi possono causare dolore per un paio di giorni, ma poi si stabilizzano e il pancreas recupera completamente dalla condizione.
• In alcuni casi (circa 1 su 5) l’infiammazione diventa grave rapidamente. Le parti del pancreas e dei tessuti circostanti possono morire (necrosi). Gli enzimi pancreatici e le sostanze chimiche possono entrare nel flusso sanguigno e causare infiammazione e danni ad altri organi del corpo. Questo può portare a shock, insufficienza respiratoria, insufficienza renale e altre complicazioni. Questa è una situazione molto grave che può essere fatale.

Sintomi della pancreatite acuta

• Dolore addominale,- appena sotto le costole è il sintomo principale. Di solito si manifesta rapidamente (nell’arco di poche ore) e può durare per diversi giorni. Il dolore può divenire molto grave ed è tipicamente avvertito fino alla schiena. Il dolore può essere improvviso e intenso o può iniziare come un dolore lieve che si aggrava e peggiora nel tempo. Tuttavia, è possibile avere la pancreatite acuta senza alcun dolore. Questo è più comune se si ha il diabete o problemi renali.
• Vomito, febbre e sensazione generale di malessere sono comuni.
• L’addome può diventare gonfio.
• Se la pancreatite diventa grave e altri organi sono coinvolti (ad esempio, il cuore, i polmoni o reni), vari altri sintomi possono svilupparsi. Si può diventare disidratati e avere una bassa pressione sanguigna.

La pancreatite acuta può causare molto dolore e può anche essere pericolosa per la vita.

Cosa succede se avete la pancreatite acuta?

Avrete bisogno di essere ricoverati in ospedale, se il medico sospetta che abbiate la pancreatite acuta. Ci sono un sacco di cause per il dolore addominale, vomito, quindi alcuni test sono fatti per escludere altri problemi e per confermare la diagnosi. Gli esami del sangue possono controllare il livello ematico di amilasi e/o lipasi. Anche se non è affidabile al 100%, un livello elevato nel sangue di questi enzimi, suggerisce che la pancreatite è la causa dei vostri sintomi.

L’ ecografia, può essere effettuata per cercare un calcolo, se questa è la sospetta causa sottostante. Possono essere necessari altri tipi di scansioni se un’ecografia non dà una risposta chiara.

Terapia e cura per la pancreatite acuta

Il trattamento dipende da quanto grave è il vostro problema. Non esiste un trattamento specifico che elimini l’infiammazione. Tuttavia, nella maggior parte dei casi la pancreatite si deposita in pochi giorni, anche se i sintomi possono peggiorare prima di migliorare.

• Potenti antidolorifici per iniezione di solito sono necessari per alleviare il dolore.
• Un sondino nasogastrico può essere utilizzato per aspirare il liquido dallo stomaco. Questo può essere utile se avete il vomito.
• Un tubo nasogastrico può anche essere usato nello stomaco per favorire l’alimentazione, siccome non sarete in grado di mangiare correttamente.
• È necessaria una fleboclisi per dare fluidi al corpo fino a quando i sintomi si depositano.
• Un catetere può essere inserito in modo che i medici possono monitorare con precisione la quantità di urina che state eliminando.

Altri trattamenti che possono poi essere necessari includono:

• Trattamento di cura intensiva. Se si dispone di un grave attacco di pancreatite allora sarete monitorati da vicino nel reparto di terapia intensiva.
• Una procedura per rimuovere un calcolo bloccato può essere necessaria.
• Gli antibiotici sono utili se il pancreas o il tessuto circostante si infettano.
• La chirurgia è a volte necessaria per rimuovere il tessuto infetto o danneggiato.

Prognosi per la pancreatite acuta

Come accennato, la pancreatite acuta è classificata come malattia lieve (circa 4 a 5 casi). In questo caso la prospettiva è molto buona e il pieno recupero è comune.

La pancreatite acuta grave (circa 1 su 5 casi) comporta l’insorgenza di complicanze. Nonostante il trattamento di terapia intensiva, fino a un quarto delle persone con una forma grave, rischia la morte.

Si verificherà di nuovo?

Un attacco di pancreatite acuta, può essere un evento che accade una volta soltanto. Tuttavia, se vi è una causa di fondo, allora può ripresentarsi, a meno che la causa viene trattata. Uno dei seguenti punti, può essere rilevante per prevenire il ripetersi della condizione a seconda della causa:

• Un’operazione per rimuovere la cistifellea, di solito è consigliata se un calcolo è la causa della vostra pancreatite.
• Problemi alcol-correlati.
  • Si consiglia di non bere alcolici per almeno diversi mesi dopo un attacco di pancreatite acuta, anche se l’alcol non era la causa della vostra pancreatite.
  • Se l’alcol è la causa della pancreatite, dovreste smettere di bere alcol.
  • A volte una pancreatite è la prima indicazione di un problema di dipendenza da alcool. Ulteriore aiuto, consigli e consulenza possono esservi offerti. Può essere molto difficile smettere di bere senza un sostegno supplementare.
• Un alto livello di grassi nel sangue ( iperlipidemia), a volte è la causa. Questo può richiedere il trattamento con i farmaci.
• Un effetto collaterale di alcuni farmaci è una causa rara della pancreatite acuta. Un cambiamento nel vostro farmaco può essere necessario se questa è la causa della pancreatite.

Bibliografia

• Babu RY, Gupta R, Kang M, et al; Predictors of surgery in patients with severe acute pancreatitis managed by the step-up approach. Ann Surg. 2013 Apr;257(4):737-50. doi: 10.1097/SLA.0b013e318269d25d.
• Banks PA, Conwell DL, Toskes PP; The management of acute and chronic pancreatitis. Gastroenterol Hepatol (N Y). 2010 Feb;6(2 Suppl 3):1-16.
• Villatoro E, Mulla M, Larvin M; Antibiotic therapy for prophylaxis against infection of pancreatic necrosis in acute pancreatitis. Cochrane Database Syst Rev. 2010 May 12;(5):CD002941. doi: 10.1002/14651858.CD002941.pub3.